Stagione influenzale, il contagio si propaga col respiro

Nel bel mezzo di una stagione influenzale particolarmente dura, ecco altre cattive notizie: i ricercatori dicono che potrebbe essere possibile diffondere il virus semplicemente respirando. Fino ad ora, si pensava che le persone prendessero un virus influenzale quando toccavano superfici contaminate o goccioline inalate nell'aria espulse dalla tosse o dagli starnuti di una persona infetta. Ma un nuovo studio rileva che tosse e starnuti potrebbero non essere necessari per saturare l'aria con il virus dell'influenza. Nello studio, i ricercatori hanno analizzato l'aria intorno a 142 persone con l'influenza. "Abbiamo scoperto che i casi di influenza hanno contaminato l'aria circostante con virus infettivo respirando, senza tossire o starnutire", ha detto l'autore dello studio Dr. Donald Milton, professore di igiene ambientale presso l'Università del Maryland. "Le persone con l'influenza generano aerosol contagiosi [piccole gocce che rimangono sospese nell'aria per lungo tempo] anche quando non tossiscono, e specialmente durante i primi giorni di malattia", ha spiegato in un comunicato stampa universitario. "Quindi, quando qualcuno sta arrivando con l'influenza, dovrebbe andare a casa e non rimanere sul posto di lavoro e infettare gli altri". In effetti, quasi la metà (48%) dei campioni trasportati dall'aria catturati nell'aria intorno a pazienti influenzali che stavano solo respirando - non tossendo o starnutendo - contenevano virus dell'influenza rilevabile. Inoltre, quando i pazienti hanno starnutito, sembra che non si siano aggiunti molti patogeni al conteggio virale nei campioni, ha aggiunto il gruppo di Milton.